ريادة الأعمال

Working as an investor, I ultimately have one job; managing risks.

Your success rate goes higher as you move up in the value chain.

The success rate of the idea stage falls, at best, between 5% and 7%^*1. Yes, you heard that right; statistically, for every 100 novel ideas out there, only five to seven will see the light. Most institutional investors don’t get involved at this stage given the high level of risk. Therefore, this stage is typically developmental and not commercially driven.

Statistically, 77%^*2 of financing for entrepreneurs is sourced by savings and only .05%^*2 of startups raise venture capital funds – the rest are mainly friends and family.

In other words, unless you have a hefty bank account or parents with deep pockets, you are unlikely to get the chance to finance and explore different entrepreneurial ideas because you can’t afford to fail.

Success ratio, however, goes up to between 10% and 30%^*3 after a business venture hits the revenue stage, and your chances become much higher for onboarding institutional investors.

So, the one-million-dollar hack is to move to revenue stage as quickly and economically as possible. And, if you happen to solve a problem at scale, investors will run after you.

Promoting Failure

It’s interesting how we live in a world where failure is frowned upon in the venture space, despite the fact that we regularly experience failure as we go about our everyday lives – whether in jobs, projects, relationships, etc.

Many successful entrepreneurs I met have at least tried and failed once. One good friend jokes about how his parents covered the costs of his first three ventures to keep him busy, and he only made it big on his fourth.

Failing obviously makes us better; you won’t get to know all the answers, but you will learn what not to do (even fund managers favor second-time founders as part of their selection criteria).

Besides promoting failure, as ecosystem builders, we also need to improve the statistics so as to allow more investors to step in – the very low 5% to 7% at pre-seed success rate just doesn’t look too great.

So, what can we do?

Venture Building

42%^*4 of startups fail due to lack of market need.

Unlike typical accelerators and incubators, which work with entrepreneurs to develop their business ideas and ventures, a venture builder is a group of wise humans who identify market gaps first, then onboard founders in order to build the product. They also help ventures reach the sales and revenue stages as soon as possible and prepare them for the next financing round.

Founders at venture studios are paid for their time.

Venture building is on the rise and, unlike most accelerators and incubators, venture builders can be commercially viable, and more private money is being poured into this investment vertical.

I’ll probably elaborate more about venture building and how ecosystem builders can accelerate this vertical in another article. But, for now, if you have a good idea and no wealthy parents; what can you do?

Fail as Quickly and Cheaply as Possible

1- Rule number one; understand the commercial value chain.

2- Articulate your idea on paper; your thoughts only matter when they are jotted down.

3- Understand that business is more than a product; there are plenty of materials online like Y Combinator^*5 – which have a rich library (enclosed below) – so prepare, prepare, prepare.

4- Study your market well; investors only partner with founders who know their market better than them.

5- Sell before you make; build a Minimal Mockup Product and go to market as soon as possible. If you are in hardware, build a prototype; if you are in software, build a landing page. By mockup, you only create what allows you to approach customers and then pre-sell to customers to finance product building. If this approach is good enough for Elon Musk^*6 – it’s good enough for you. The idea is to generate revenue and reduce commercial risk as soon as possible.

6- Fail as quickly and cheaply as possible; don’t spend more than a few hundred dollars to build your Minimum Mockup Product. If you are unable to pre-sell your product, then it probably has no market fit and is not solving a real problem. If that’s the case, drop and repeat.

7- If you are in Jordan, reach out to Oasis500^*7 and Flat6labs^*8 – both incubators cover the idea stage.

8- And last, but definitely not least, never give up!

يتلخّص عمل المستثمر في مهمة واحدة، هي إدارة المخاطر.

يرتفع معدل نجاحك كلما تقدمت في سلسلة القيمة

في أحسن الأحوال، يتراوح معدل نجاح مرحلة الفكرة ما بين 5% و7%^*1. فمن الناحية الإحصائية، خمس إلى سبع أفكار ريادية فقط ستبصر النور من بين كل 100 فكرة ريادية جديدة تُطرح. ونظرًا لارتفاع مستوى المخاطرة، فإنّ معظم المستثمرين المؤسّسيين لا يشارك في هذه المرحلة. لذلك، عادةً ما تكون هذه المرحلة ذات طابع تطويري ودون دوافع تجارية.

إحصائيًا، يتم تمويل 77%^*2 من رواد الأعمال من خلال مدخراتهم، و0.05%^*2 فقط من الشركات الناشئة تجمع أموالًا من رأس المال المغامر – بينما يوفّر البقية تمويلهم بشكل أساسي من الأصدقاء والعائلة.

بعبارة أخرى، ما لم يكن لديك ادّخارات ضخمة أو أهل أثرياء، فمن غير المرجّح أن تحصل على فرصة لتمويل أفكار ريادية مختلفة واستكشافها لأنك لا تستطيع تحمل تكلفة الفشل.

و من الجدير بالذكر ، أن نسبة النجاح ترتفع إلى ما بين 10% و30%^*3 بعد وصول المشروع التجاري إلى مرحلة الإيرادات، وتصبح فرصك أعلى بكثير لجذب المستثمرين المؤسّسيين.

لذا، فإن النصيحة الأساسية هنا هي الانتقال إلى مرحلة الإيرادات بأسرع ما يمكن وبأكثر طريقة اقتصادية ممكنة. وإذا صادف وحللت مشكلة على نطاق واسع عبر مشروعك، فسوف يسعى المستثمرون خلفك.

تقبل الفشل

من المثير للاهتمام أننا نعيش في عالم حيث الفشل موضع استياء في الفضاء الاستثماري، على الرغم من حقيقة أننا نتعرض للفشل بانتظام بينما نمضي في حياتنا اليومية – سواء في الوظائف أو المشاريع أو العلاقات، وما إلى ذلك.

العديد من رواد الأعمال الناجحين الذين قابلتهم قد حاولوا وفشلوا مرة واحدة على الأقل، بل أن أحد الأصدقاء المقربين يروي ممازحًا كيف قام والداه بتغطية تكاليف مشاريعه الثلاثة الأولى لإبقائه مشغولًا، حيث نجح فقط في مشروعه الرابع.

من الواضح أن الفشل يجعلنا أفضل، فرغم أنّك لن تصل إلى جميع الإجابات، إلا أنّك ستتعلم ما لا يجب عليك فعله (حتى أنّ مديري الصناديق يفضلون “مؤسّسي الشركات للمرة الثانية” كجزء من معايير الاختيار الخاصة بهم).

إلى جانب التشجيع على الفشل، بصفتنا بُناةً لهذه المنظومة، نحتاج أيضًا إلى تحسين الإحصائيات بما يتيح للمزيد من المستثمرين المشاركة – إذ أنّ معدل النجاح للأفكار المتراوح بين 5% و7% منخفض للغاية.

فما الذي يمكننا فعله؟

بناء المشاريع (Venture Building)

42%^*4 من الشركات الناشئة تفشل بسبب نقص حاجة السوق.

على عكس مسرّعات وحاضنات الأعمال التقليدية، والتي تعمل مع رواد الأعمال لتطوير أفكارهم ومشاريعهم التجارية، فإن “منشئ المشاريع” هو عبارة عن مجموعة من الأشخاص الذين يتمتعون بالحكمة، يحددون فجوات السوق أولًا، ثم يشركون المؤسِّسين من أجل بناء المنتج. كذلك تساعد هذه المجموعة المشاريع في الوصول إلى مراحل المبيعات والإيرادات في أقرب وقت ممكن وتُعدُّها لجولة التمويل التالية.

المؤسسون في هذه الحالة، يتم تعويضهم مقابل وقتهم لإنجاح المشاريع الذي اقترحها منشئو المشاريع.

إن مجال بناء المشاريع في تنامٍ، وعلى عكس معظم مسرّعات وحاضنات الأعمال، فإنه يمكن لمؤسسات بناء المشاريع أن تكون مجدية تجاريًا، ويتم حاليًا ضخ المزيد من الأموال الخاصة في هذا القطاع الاستثماري.

سأقوم على الأرجح بتوضيح المزيد حول بناء المشاريع وكيف يمكن لمنشئي المنظومة تسريع هذا القطاع في مقال آخر. لكن في الوقت الحالي، إذا كنت تملك فكرة جيدة ولا تملك أبوين أثرياء، ما الذي تستطيع القيام به؟

افشل بأسرع ما يمكن وبأقلّ تكلفة ممكنة

1. القاعدة رقم واحد هي فهم سلسلة القيمة التجارية.
2. وضّح فكرتك على الورق. أفكارك تحتسب فقط عندما يتم تدوينها.
3. عليك أن تفهم أن المشروع هو أكثر من مجرد منتج، وثمة الكثير من الموارد على الإنترنت، مثل موقعY Combinator ^*5 الذي يحتوي على مكتبة غنية (مرفقة أدناه)، لكي تستعد وتحسن الاستعداد.
4. ادرس السوق بعناية؛ فالمستثمرون يُقبلون فقط على الشراكة مع المؤسّسين الذين يعرفون سوقهم أفضل منهم.
5. قم بالبيع قبل التصنيع، بمعنى أنّ عليك بناء نموذج مبدئي للمنتج والتوجّه إلى السوق في أقرب وقت ممكن. فإذا كان مشروعك في مجال الأجهزة، قم ببناء نموذج أولي. أما إذا كنت تعمل في البرمجيات، فأنشئ صفحة بدء. من خلال طرح النموذج، فإنك تكتفي بإنشاء ما يتيح لك لفت انتباه العملاء، ومن ثمّ البيع المسبق لهم لتمويل بناء المنتج. إذا كان هذا النهج جيدًا بما يكفي لإيلون ماسك^*6 – فهو بالتأكيد جيد بما يكفي لك. الفكرة من ذلك هي توليد الإيرادات وتقليل المخاطر التجارية في أسرع وقت ممكن.
6. افشل بأسرع ما يمكن وبأقلّ التكاليف؛ لا تنفق أكثر من بضع مئات من الدولارات لإنشاء نموذج مبدئي للمنتج. وإذا عجزت عن البيع المسبق لمنتجك، فمن المحتمل أنه لا يناسب السوق ولا يقدّم حلًا لمشكلة حقيقية. وفي هذه الحال، دعك منه وكرّر المحاولة.
7. إذا كنت في الأردن، تواصل مع أويسيس500^*7 وFlat6labs ^*8 – فكلتا هاتين الحاضنتين تغطيان مرحلة الفكرة.
8. وأخيرًا – وليس آخرًا بكلّ تأكيد – لا تستسلم أبدًا!